Las manipulaciones a las imágenes fotográficas digitales suelen tener un umbral de aceptación y un umbral de rechazo. Una foto sacada directamente de la cámara por alguna razón es considerada más “fiel” y por lo tanto mejor apreciada, mientras que aquella que ha tenido un ligero ajuste de colores y contraste, por ejemplo, puede ser descalificada. Pero aquellas que exceden la manipulación que convierten una imagen común en una irreal, pero aun así creíble, son ampliamente aceptadas. Thomas Barbèy es uno de estos ejemplos, que a través de un enorme talento, crea composiciones de alto vuelo imaginativo y un poderoso tinte surrealista, pero con el detalle que trabaja solo en analógico.
Oriundo de Ginegra Suiza, Thomas Barbèy comenzó su carrera a los 13 años a través de la pintura. Tras 17 de trabajar realizando posters de bandas de música se mudó a Italia, donde vivió 15 años en Milan como fotógrafo de modas. Hoy reside en Las Vegas, sin trabajar para clientes específicos sino que vendiendo sus propias obras de arte.
Su equipo se compone de una Canon AE1S, en el caso de utilizar 35mm, o una RB67 al utilizar formato medio. Cortando negativos, dibujando sobre estos y manipulando el film es la manera que tiene de crear mundos alternativos y realmente lo hace muy bien. No hay trazos de esos recortes, ni problemas en las uniones y todos los componentes parecen haber sido fotografiados en ese momento, sin que el retoque a mano haya intervenido. Claro que no podemos dejar de especular que algo de retoque digital puede haber allí, pero es más interesante si pensamos que no.
A continuación podrás ver una extensa galería, pero como siempre es recomendable que veas toda su colección en su sitio web.
EL ARTISTA – Thomas Barbey
Thomas Barbèy nació en Connecticut, USA, en 1957 siendo llevado por sus padres a Europa cuando contaba tan solo con seis meses. Después de Italia y Alemania, llega a Suiza donde ha vivido durante 17 años. Toda su escolaridad fue en francés. Salió de la Universidad de Ginebra después de un semestre para seguir una carrera en el negocio de la música. Después de escribir varias cartas a músicos italianos, se trasladó a Italia y permaneció allí durante 15 años. Su éxito en el negocio de la música le permite pagar todos sus gastos y mantener la fotografía como un hobby caro. Después crearía su propio estudio fotográfico dedicado al mundo de la moda a principios de los 90 y finalmente en el 95 se mudará de nuevo a América. Hoy en día está asociado con su esposa Suzanne y ambos viven en Las Vegas. Ella se encarga de la parte comercial y el trabaja la fotografía en blanco y negro, las imágenes surrealistas a las que el mismo llama “photomixage”.
La inspiración de Thomas Barbèy viene de muchos años de viajar por todo el mundo, la vida cotidiana y de algunos de sus artistas favoritos, como René Magritte, MC Escher o Roger Dean. Thomas lleva siempre consigo su Mamiya RB 67 y varias viejas Canon AE-1s allá donde va a hacer fotografías. El proceso de sus montajes se inicia con su concepto. Es seguido por la exposición y selección de los negativos. El diseño se crea eligiendo cuidadosamente los procedimientos y la combinación de la impresión; superponiendo e imprimiendo negativos juntos; preparando dobles exposiciones en la cámara, y/o una combinación de todo lo anterior.
Aunque constantemente le preguntan como consigue hacer sus fotografías, a Thomas le gustaría pensar que sus fotos se pueden apreciar sin ningún conocimiento real de su virtuosismo técnico. La visión de la inspiración y la imaginación no es una técnica adquirida en la escuela, sino más bien sus creencias personales, un don de Dios. Esta es la única manera de Thomas Barbèy puede explicar el origen de cualquier idea que pueda tener durante el proceso de creación.
Cada una de sus imágenes tiene que pasar por lo que a Thomas le gusta llamar la prueba “So ¿What?” (Y ¿Que?). Si la combinación de dos o más negativos juntos no le toca o no tiene un particular sentido, entonces los rechaza. Thomas intenta combinar imágenes y, a veces, los resultados pueden ser decepcionantes. Un reloj gigante en el medio del océano puede ser una inusual imagen, pero si él la mira y se dice a sí mismo, “¿Y qué?” Esto significa que no es suficientemente buena. Sin embargo, un océano lineal va hacia un agujero en forma de “embudo” y el le da el título de “acceso directo a China”, esto toma un nuevo significado. La imagen te lleva a un mundo imaginario donde se puede ver al capitán diciéndole a los pasajeros que sujeten sus cinturones de seguridad y estén preparados para el descenso.
Thomas llega a veces con las ideas de antemano, trata de materializaras y funciona. En otras ocasiones, es un accidente y las ideas vienen después, cuando la imagen ya está terminada y el concepto aún no se ha entendido. Es casi como si él estuviera aprendiendo constantemente a través del proceso de creación. Thomas viaja constantemente para hacer fotografías de diferentes lugares y cosas. A veces usa una imagen años más tarde de haberla tomado, pero solo cuando esta se ajusta, como en un rompecabezas, para completar algún proyecto.
Algunas imágenes se componen de negativos que están separados por una década en el tiempo real, y sólo cobran vida cuando encuentra su pareja perfecta. Es la combinación de dos o más negativos que dan nacimiento a una visión completamente inusual, pero sobre todo, el título que da a la imagen final, es el pegamento y la sustancia de la pieza.
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