.

Una impresionante imagen captada por un astronauta desde la Estación Espacial Internacional ha causado revuelo en internet. Se trata de una extraña formación geológica en Mauritania llamada la “Estructura de Richat“.

El singular accidente geográfico ha llamado la atención de los astronautas desde los primeros vuelos espaciales por su espectacular apariencia: un enorme y vigilante ojo de buey sobre la inmensidad del desierto.

La hipnótica visión en espiral, que a primera vista parece el cráter dejado por el impacto de un meteorito con la Tierra, muestra en realidad varias capas de rocas erosionadas en forma de anillos sobre el desierto de Sahara, en el oeste de Africa. El origen de esta antiquísima estructura aún no ha sido aclarado en su totalidad, pero geólogos afirman que se trata de la expresión superficial de un complejo alcalino Cretácico.

Por Yahoo! Noticias

 La estructura de Richat, o  El ojo del desierto, está ubicada en el Sahara mauritano. Es visible desde el espacio por su gran  tamaño, cercano a los 50 Km. de diámetro.

En un principio se pensó que era un cráter causado por el impacto de un meteorito, pero su perímetro, plano y rocoso, descarta tal teoría; también se barajó la posibilidad de que fuera producto de una erupción volcánica, pero al no hallarse un centro ígneo ni rocas volcánicas en sus alrededores, tampoco la hizo válida.Lo más probable es que sea efecto de la erosión, aunque aún no hay explicación para su forma, casi circular.

La foto fue tomada a unas 240 millas de la superficie de la Tierra por el astronauta holandés Andre Kuipers.
La “Estructura Richat”, en Mauritania, Africa. (Andre Kuipers/ESA/NASA)